La innovación se une a la tradición en la inauguración del Salón Privé de Londres, que celebrado del 21 al 23 de abril en los jardines del Hospital Real de Chelsea al que han acudido más de 16.000 visitantes.
El evento se inauguró en una gloriosa mañana primaveral en la que se llevaron a cabo hasta 12 presentaciones de algunas de las marcas más importantes del mundo. H.R. Owen Ferrari hizo debutar a dos purasangres italianos en el Reino Unido. Al Ferrari 296 GTB, el supercoche híbrido enchufable de la marca con 819 CV al que se unió el Daytona SP3, ter coche de la serie Icona de edición limitada, el Daytona SP3 rinde homenaje a los legendarios prototipos deportivos Ferrari de la década de 1960.
Aston Martin Mayfair hizo debutar en el evento británico del Salón Privé de Londres al DBX707, el SUV de lujo más potente del mundo, al igual que Jaguar Land Rover con su buque insignia, el Range Rover SV. El Rolls-Royce Black Badge Ghost con motor V12 hizo su estreno, y el presidente de Prodrive, David Richards, estuvo presente para desvelar el nuevo y espectacular Hunter de la empresa. Desarrollado a partir del coche de competición Bahrain Raid Xtreme que pilotó el icono de los rallies Sébastien Loeb en el Dakar, este vehículo de aventura todoterreno con tracción a las cuatro ruedas utiliza un motor V6 biturbo de 3,5 litros que desarrolla más de 600 CV.
Caton eligió el Salón Privé de Londres para el lanzamiento mundial de su primera creación: una reencarnación ultraexclusiva del Austin-Healey 100 que combina la artesanía tradicional con el diseño y la ingeniería de grado OEM. Muy cerca, sobre el césped, se encontraba el Mustang eléctrico de cero emisiones fabricado a mano por Charge Cars, que utiliza tecnología punta para redefinir el venerado modelo Fastback de 1967.
El Tushek TS900 Apex -el hipercoche híbrido más ligero del mercado- fue desvelado por el fundador de la empresa, Aljosa Tushek, mientras que Morgan Motor Company hizo debutar en el evento británico al nuevo Super 3 como parte de una muestra que exhibía toda su gama. En su debut en el salón británico, Alpine desveló el nuevo A110S junto con toda la gama, que se ha actualizado con tres nuevas versiones distintas, prestaciones mejoradas y más equipamiento que nunca.
Genesis presentó el G60, su primer vehículo con plataforma eléctrica, mientras que en el extremo opuesto del espectro automovilístico se encontraba el Alfa Romeo 12C Prototipo. Este pura sangre italiano debutaba más de 80 años después de haber sido concebido por primera vez, y fue desvelado por Progetto 33 junto a un libro totalmente nuevo que explora su fascinante historia.
Automobili Lamborghini estuvo representada en el Royal Hospital Chelsea con Lamborghini Londres presentando el sensacional Aventador LP 780-4 Ultimae de 770 CV, la cúspide de la línea de sangre del modelo, junto con el nuevo Huracán STO y el Urus Super SUV.
El primer Concours de Vente de la historia atrajo a algunos de los principales especialistas del mundo, que se mostraron unidos en su apoyo al innovador formato, en el que cada uno de los 50 coches inscritos se ponía también a la venta. El ganador del Prix d’Honneur fue el OSCA MT4 de 1954 de Classic Motor Hub, que había competido en su día en las 24 Horas de Le Mans, la Mille Miglia -en la que ganó su categoría en 1956- y la Targa Florio.
El segundo puesto fue para el famoso Bentley Barnato Hassan, inscrito por Vintage Bentley. Desarrollado por el renombrado ingeniero Walter Hassan para Woolf Barnato, batió el récord de vuelta de Brooklands varias veces entre 1934 y 1938, y ostenta el récord de la clase B a perpetuidad – Oliver Bertram ha dado la vuelta al circuito peraltado de Surrey a 142,60 mph.
DD Classics obtuvo el tercer puesto por cortesía de su Mercedes-Benz 300SL ‘Gullwing’, que ganó el Campeonato Europeo de Rallyes de 1956 en manos de Walter Schock y Rolf Moll. Bellamente restaurado por Mercedes Stuttgart, se cree que es el único ‘Gullwing’ de competición de fábrica con números iguales que existe.
El Chelsea Pensioners’ Choice fue para el Austin-Healey 100 de 1954 de Warren Kennedy, mientras que un Ferrari Enzo de 2004 presentado por Furlonger Specialist Cars recibió el premio People’s Choice. El éxito del Concours de Vente quedó demostrado por el hecho de que más de un tercio de los coches presentados sobre el césped estaban «en oferta» para cuando se puso el sol el sábado.
A lo largo del evento, el Salón Privé de Londres recaudó fondos para el Llamamiento Humanitario de Ucrania del Comité de Emergencia en Casos de Desastre. El 20% del precio de las entradas se donó a la causa, y también hubo una subasta en línea que incluía 24 lotes, entre ellos una MV Agusta GT de 1974 que había sido generosamente donada por RM Sotheby’s. Suministrada nueva al piloto de fábrica Gianfranco Bonera, se construyó originalmente con especificaciones GT pero posteriormente se mejoró a especificaciones Sport. La motocicleta recaudó 48.000 libras esterlinas, que ayudaron a obtener un total de recaudación de fondos de algo más de 120.000 libras esterlinas durante todo el fin de semana. Ese dinero irá a parar al DEC, donde ayudará a las familias con ayuda de emergencia y socorro rápido.
Además de sus 28 marcas automovilísticas asociadas, el Salón Privé de Londres acogió a 18 marcas minoristas de lujo en el Hospital Real de Chelsea. Roger Dubuis presentó su nueva colección de relojes Excalibur Monobalancier, Riva exhibió su hermoso Aquariva, y en el corazón de la aldea comercial se encontraba el joyero británico Boodles, además de la diseñadora de alta costura Isabell Kristensen, Jess Collet Milliner y la casa de perfumes Penhaligon’s.
Los invitados disfrutaron de la comida de Gymkhana, Brigadiers, BAO, The George y The Cadogan Arms, galardonados con estrellas Michelin, mientras que se ofrecía hospitalidad VIP en «The Sloane», donde se servía un suntuoso almuerzo de tres platos y Afternoon Tea. El champán Louis Pommery se complementó con cócteles de The London Essence Co, y los DJ mantuvieron a todos entretenidos hasta bien entrada la noche.
El presidente del evento, Andrew Bagley, declaró: «El ambiente ha sido inolvidable durante todo el evento, y todo el mundo ha coincidido en que es estupendo volver a la capital. El Salón Privé de Londres ha ofrecido todo lo que cabía esperar: coches magníficos, hospitalidad de primera clase y un lugar prestigioso, pero con la innovación añadida del Concours de Vente. El hecho de que se hayan recaudado más de 120.000 libras esterlinas para el Llamamiento Humanitario de DEC en Ucrania lo hace especialmente especial’.
El Salón Privé de Londres volverá al Royal Hospital Chelsea del 20 al 22 de abril de 2023. Mientras tanto, todas las miradas se dirigen ahora al Palacio de Blenheim, donde tendrá lugar la tradicional cita de finales de verano del Salon Privé, del 31 de agosto al 4 de septiembre. El programa se abrirá con el prestigioso Concours d’Elégance presentado por Aviva, al que seguirán el Ladies’ Day presentado por Boodles, el Club Trophy presentado por Lockton y el Classic & Supercar Day.
